Island i hjertet og på lærredet

Helga Kristmundsdóttir i sit atelieret i Hyllested. Foto: Anette Bonde.

Den dansk-islandske kunstner Helga Kristmundsdóttirs motiver er med stærk inspiration fra naturen, ikke mindst den islandske.

Malerier på staffeli, malerier på væggene, opstillet i lag på gulvet eller læner sig op ad bordben. Atelieret hjemme i Hyllested bærer vidnesbyrd om, at her arbejder en passioneret og produktiv kunstner.

”Ja, jeg maler hele tiden,” smiler den dansk-islandske kunstner Helga Kristmundsdóttir.

Motiverne og de mættede farver signalerer vildskab og skønhed, naturens pragt.

Hun betegner sine værker som abstrakte med elementer fra naturen, både den islandske med stenene, vandet og klipperne, og den danske med landskabets bløde bakker.

Malerierne er olie på hør.

” Olien har en glød i sig selv og en dybde, som acrylfarver ikke har. Olie er både det bedste og det smukkeste.”

"Helga Kristmundsdóttirs palet er lige så barsk og usentimental som naturens. En gennemgående modsætning mellem det lyse vand og de mørke klipper ridses op, nuanceret af det visne okkergule græs, det grønne mos og de jernholdige stenblokke. Hvis der er tale om en symfoni, er det mere Wagner og Sibelius end Schubert og Mozart, mere romantik end nyklassicisme. Malerierne er på én gang knoglestærke og lyriske i deres grundstemning". Tom Jørgensen i 101 Kunstner 2012

 

Fra det nordlige Island

Helga Kristmundsdóttir er vokset op på en lille bondegård i den nordlige del af Island. 200 får, som hendes far alle kendte ved navn. Rideheste og heste til avl. Et liv med naturen som bagtæppe og vilkår.

”Vi red på heste, samlede får og fiskede foreller og laks i søen,” mindes hun.

Ganske pudsigt i betragtning af hendes fremtidige karriere og succes som kunstner, så hun aldrig et maleri som barn. Det eneste var de tegninger og andre kreative ting, som hun og hendes søster, der er tre år ældre, hyggede sig med at lave.

Nogle så allerede dengang hendes evner, idet Helga Kristmundsdottir blev bedt om at levere tegninger til skolebladet.

Ud i verden

I 1972 flyttede hun som 18-årig til hovedstaden Reykjavik og året efter startede hun på kunstakademiet, hvor hun under den fire-årige uddannelse specialiserede sig i keramik.

I 1978 lokkede verden udefra, og Helga Kristmundsdóttir flyttede til København. Her fik hun sammen med en veninde arbejde på Den Kongelige Porcelænsfabrik. I løbet af de fire år her uddannede hun sig som porcelænsmaler.

Nu satte hun kursen tilbage mod Island, kom ind på kunstakademiet, og uddannede sig i løbet af de fire år her indenfor tekstil og vævning. Desuden arbejdede hun med læder i et læderværksted.

Familien flytter til Danmark

Under opholdet i København mødte Helga Kristmundsdóttir sin mand Ejnar Gudnasson, der er uddannet kok. Sammen med deres datter flyttede de i 1989 tilbage til Danmark, denne gang til Aarhus. Her kom Helga Kristmundsdóttir ind på Aarhus Kunstakademi, hvor hun egentlig havde tænkt sig at videreuddanne sig inden for tekstil. I stedet blev det maleri, idet hun både som væver og keramiker manglede den teoretiske og basale baggrundsviden for at få billeder til at fungere. Det blev et skæbnesvangert valg for hende.

”Her fandt jeg ud af, hvor dejligt tilgængeligt det er var at male i forhold til både keramik og tekstil. Det kræver kun enkle værktøjer og forberedelser, og et maleri kan man blive ved med at male på, til man er tilfreds,” siger hun og tilføjer med et smil:

”Det tog mig 20 år at finde ud af, at billeder passer til mig.”

Helga Kristmundsdóttir har malet lige siden, og det er i tidens løb blevet til mange udstillinger og flotte anmeldelser. I 1998 blev hun valgt som Årets Kunstner i Ebeltoft Kunstforening.

”Det gav mig dengang tiltro til, at jeg var landet på den rette hylde.”

Fællesskab

Helga Kristmundsdóttir ser hvert år frem til at deltage i påskeudstillingen på Fuglsøcentret i Knebel, hvor medlemmerne af ”Syddjurskunstnere” deltager. Her møder og genser hun sine kunstner-kollegaer i Syddjurs.

Tidligere var de sammen om Åbne Værksteder, som Aarhus Amt i sin tid stod for. Her åbnede kunstnere op for publikum i deres atelierer rundt om i amtet, og som afslutning mødtes de til evaluering med spisning. Da Åbne Værksteder stoppede i forbindelse med nedlæggelsen af amterne, besluttede de medvirkende kunstnere fortsat at mødes. Det udmøntede sig i 2006 til dannelse af foreningen ”Professionelle kunstnere i Syddjurs” med 15 medlemmer. I dag er der 33. Foreningen fik senere navneforandring til ”Syddjurskunstnere”.

Hensigten med foreningen var at holde sammen på det fællesskab, der var opstået blandt de professionelle kunstnere. Alle havde en solid faglig uddannelse og medlemskab af BKF, (Billedkunstneres Forbund, red.).

Helga Kristmundsdóttir har hvert år deltaget i påskeudstillingen lige siden.

”At lave kunst foregår for det meste alene. Det er så fint at have det fællesskab, både med forberedelserne og selve udstillingen. Det er jo som mine arbejdskammerater, og vi har det rigtig godt med hinanden.”

Det skorter ellers ikke på udstillingsmuligheder. Helga Kristmundsdóttir har indtil videre hele ni udstillinger i år (2026, red.), både separate og med deltagelse i fællesudstillinger. Hun har netop afsluttet en separatudstilling på Kulturgrunden i Hornslet, og efter påskeudstillingen på Fuglsøcentret gælder det en fællesudstilling på Filosoffen i Odense.